De regels voor hoofdlettergebruik in het Engels wijken soms af van de Nederlandse regels. Naast hoofdletters aan het begin van zinnen, zijn er nog een hoop andere situaties waarin woorden een hoofdletter krijgen. Onjuist hoofdlettergebruik zorgt voor schoonheidsfoutjes in zakelijke teksten, en foutjes zullen een minder professioneel beeld achterlaten bij de lezer. Gelukkig is het makkelijk op te lossen! Lees hier de belangrijkste regels voor hoofdlettergebruik in het Engels!
Hoofdlettergebruik in het Engels
1. Namen moeten altijd met een hoofdletter. Dit geldt voor voor- en achternamen, bijnamen, merknamen, fictieve karakters, bedrijven, organisaties en persoonlijke titels. Voorbeelden zijn Pepsi Cola, Donald Duck, the Red Cross, en Dr. Seuss.
2. Ook om plaatsen te beschrijven gebruik je hoofdletters. Onder plaatsen vallen landen, continenten, planeten, regio’s, staten, wateren en gebergtes. Maar ook de specifieke naam van een monument, instelling, straat, gebouw of park moet met een hoofdletter worden geschreven: the Eiffel Tower, Oxford University, Wall Street, the Empire State Building en Hyde Park.
3. Op het gebied van cultuur krijgen nationaliteiten, talen, etnische groepen en kunststromingen altijd een hoofdletter! Bijvoorbeeld Japanese, African-American en Surrealism.
4. Wat betreft tijden krijgen dagen en maanden een hoofdletter. Today is, for example, the first Monday of November.
5. Het persoonlijk voornaamwoord ‘I’ (het Engelse woordje voor ik) wordt ook geschreven met een hoofdletter. We moeten het belang van me, myself and I niet onderschatten, am I right?
Vergeet dit ook niet…
6. Taalregeltjes! De eerste letter van elk samengevoegd woord krijgt een hoofdletter. Denk maar eens aan de spelling van SciFi (Science Fiction). In afkortingen waarbij de afkorting gevormd is door de eerste letters van de afgekorte woorden, zoals USA: United States of America, worden ook hoofdletters gebruikt. Dit laatste gebeurt niet altijd in informele teksten, maar is wel van belang in formele teksten.
7. Alle belangrijke woorden in titels van boeken, artikelen, liedjes, toneelstukken, films etc. worden met een hoofdletter geschreven. Hoe je belangrijke woorden van onbelangrijke woorden kunt onderscheiden? Belangrijke woorden zijn woorden als zelfstandig naamwoorden en werkwoorden, en onbelangrijke woorden zijn voegwoorden, verbindingswoorden en voorzetsels zoals the, and en but. De titel voor dit artikel, ’10 regels voor hoofdlettergebruik in het Engels’, zou zijn: Ten Rules for Capitalization in English Language
8. Wat betreft religie: de namen van religies, goden en (hoofdstukken uit) heilige boeken worden altijd met een hoofdletter geschreven.
9. Aan het hoofdlettergebruik in het Engels is te zien dat Engelsen waarde hechten aan belangrijke gebeurtenissen: feestdagen (Christmas, New Year’s Day) en speciale gelegenheden (Cannes Film Festival, the Olympics) verdienen ook een hoofdletter. Ook historische gebeurtenissen, zoals oorlogen, periodes of verdragen worden met een hoofdletter geschreven: the Great Depression, Second World War en de Treaty of Versailles.
10. Ten slotte worden belangrijke prijzen (hieronder vallen ook awards en beurzen) ook met een hoofdletter geschreven: the Nobel Prize, the Academy Award, the National Merit Scholarship
LEES MEER OVER: